7일 오전 광주광역시 동구 불로동에 위치한 CGV광주금남로점에서 지역 내 발달장애들을 위한 무료영화관람 프로그램이 진행되면서 수많은 발달장애인들과 인솔자들이 영화관에 찾아왔다. /박준호 기자 bjh@namdonews.com


"극장에서 영화 보는 게 쉽지 않은데 좋은 기회에 오게 돼서 기분이 좋습니다."
지난 7일 오전 광주광역시 동구 불로동에 위치한 CGV광주금남로점. 평소 영화 관람객이 많지 않은 평일 오전 시간이었지만, 이날만큼은 발달장애인과 인솔자(사회복지사·주간보호센터 관계자) 등 릴게임신천지 총 210명이 모이면서 영화관 로비가 이른 시간부터 북적였다.

한껏 꾸며 입고 등장한 발달장애인들은 영화표를 손에 꼭 쥔 채 상영 시간을 기다렸고, 처음 극장을 찾은 듯 이곳저곳을 둘러보며 웃음을 감추지 못했다. 상영관 앞에서는 서로 손을 흔들며 인사를 나누는 모습도 자연스럽게 이어졌다. 팝콘과 음료를 손에 든 채 야마토게임장 삼삼오오 모인 이들은 "안녕하세요"라는 인사를 나누며 상영관으로 향했고, 발걸음마다 설렘이 묻어났다.
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7일 오전 광주광역시 동구 불로동에 위치한 CGV광주금남로점에서 지역 내 발달장애들을 위한 무료영화관람 프로그램이 진행되면서 인솔 바다신2 다운로드 자들이 티켓을 발권 받고 있다. /박준호 기자 bjh@namdonews.com


이번 특별 상영 행사는 발달장애인들이 보다 편안한 환경에서 영화를 관람할 수 있도록 3개 상영관을 대여해 진행됐으며, 지역 내 17곳 주간보호센터에서 참여했다.
엠마우스 주간보호센터를 이용 중인 윤창현( 릴게임몰메가 30)씨의 인솔자로 함께한 사회복지사 전주형(30)씨는 "영화관은 신경 써야 할 부분이 많아 쉽게 오기 어려운 공간"이라며 "이처럼 편안한 환경이 마련돼 장애인들도 특별한 하루를 보내는 것 같아 뜻깊다"고 말했다.

김혜경(41·여) 나래주간보호센터 팀장은 "이런 프로그램은 신청이 금세 마감될 정도로 수요가 많지만 기회 야마토게임연타 는 흔치 않다"며 "센터에서 TV로 보는 것과 달리 지역사회에서 직접 체험하는 문화 경험이라는 점에서 의미가 크다"고 강조했다. 실제로 이번 행사는 발달장애인 센터에 제안된 지 하루 만에 신청이 마감될 만큼 큰 관심을 모았다.
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발달장애인들을 위한 무료 영화 관람 프로그램을 준비한 서울외국인학교 11학년에 재학 중인 정재현(16) 학생이 본보와 인터뷰를 하고 있다. /박준호 기자 bjh@namdonews.com


이번 행사를 기획한 주인공은 서울외국인학교(Seoul Foreign School) 11학년에 재학 중인 정재현(16) 학생이다. 정 군은 학교 내 필름 클럽에서 활동하며, 올해부터 회장을 맡을 예정이다. 해당 동아리는 영화 제작과 상영을 중심으로 학생들의 창작 활동을 지원하는 모임으로, 지난해에는 초등부부터 고등부까지 학생들이 제작한 작품을 상영하는 교내 영화제를 열기도 했다.
정 군은 "영화에 관심 있는 학생들은 많지만, 실제로 영화를 만들고 상영할 기회는 점점 줄어든다"며 "필름 클럽은 학생들이 영화에 대한 열정을 이어갈 수 있는 공간"이라고 설명했다. 그는 최근 OTT 확산과 관객 감소 등으로 변화의 기로에 선 영화관 산업에도 주목했다.
정 군은 "영화관이 단순히 영화를 소비하는 공간을 넘어, 누구나 함께 경험할 수 있는 문화 공간이 돼야 한다고 생각했다"며 "발달장애인 관객이 눈치를 보지 않고 영화를 즐길 수 있는 환경을 만들고 싶었다"고 말했다. 과거 영화관에서 발달장애인 관객이 주변 시선을 의식해 상영 도중 자리를 떠나는 모습을 본 경험이 이번 행사의 계기가 됐다. 이러한 문제의식 속에서 정 학생은 모금활동과 사비를 털어 상영관 대관과 행사 운영 비용을 부담했다.
그는 "관객이 줄어드는 상황에서 영화관이 지역사회와 연결되고 문화 접근성을 넓힌다면 산업에도 새로운 가능성이 생길 수 있다"며 "이번 상영이 일회성에 그치지 않고 다른 지역으로도 이어지길 바란다"고 밝혔다.
/박준호 기자 bjh@namdonews.com